一项小规模研究发现，如果糖尿病患者吃素，并顺利减重，就有助于减轻糖尿病神经病变，患者一般不会出现神经疼痛症状。 所谓吃素是指完全不吃动物性食物，包括蛋类和乳制品，取而代之的是摄取包括豆类、坚果、全谷类、蔬菜、水果和植物性油脂等食物。
在这项新的研究中，美国研究人员测试了2型糖尿病患者吃素是否能帮助减轻双脚或双手的神经受损症状。研究人员发现，吃素的人在20周以后平均减去了15磅体重，且血液循环得到了改善，其疼痛症状明显减轻。研究人员对34名2型糖尿病患者进行了研究，这些参与者都是成年人，也都有糖尿病神经病变症状。研究人员将这些参与者分成两组，一组吃素，并服用维生素B12补充剂；另一组也服用维生素B12补充剂，但饮食习惯并没有改变。
研究显示， 约5个月后吃素的人平均减去了15磅，而对照组成员平均仅减去1磅。吃素的人除了体重下降外，血糖也下降了不少，疼痛症状明显减轻。