在近期的 2015 年中国老年医学和老年健康产业大会现场，浙江医院门诊部主任陈新宇教授就老年患者消化系统疾病预防及和缓医疗的问题接受了丁香园前方记者的采访。
老年患者常见消化系统疾病及预防
陈新宇教授谈到老年人除了易患心血管疾病、神经系统疾病外，消化系统疾病也是十分常见的，如腹泻、消化不良、萎缩性胃炎等。但目前消化科医生对于老年性疾病了解往往较少，尤其是老年患者的合理用药方面。临床医生只考虑独立的某一系统疾病对于老年患者来说是十分局限性，因为大部分老年患者都是共病的。
对于老年人消化系统疾病的预防可分为上消化道和下消化道。如肠癌的预防，目前的指南建议，五十岁以上的老年人应该常规进行肠镜检查，但并未给出上限。有的医生认为八十岁以上老年人行肠镜风险较大，不予其进行肠镜检查。但很多八十岁以上的老年人也是十分健康的，其生活年限可能在十年以上，对于这样的患者，体检时行肠镜筛查是十分必要的。
和缓医疗
和缓医疗的意义是十分重大的，从某种意义上来说它是临终关怀的延伸，但与临终关怀不同的是，和缓医疗不仅仅面对临终的患者，更多是在老年人各系统功能刚刚开始衰退的时候就加以关注。如果和缓医疗概念能够得以推广，将显著减少社会医疗费用。
除了治疗以外，和缓医疗更多是从老年人护理、家庭及社会支持、精神因素等方面加以关注。和缓医疗旨在帮助老年人提高生活质量，愉悦地度过晚年。