卒中可影响咳嗽反射和呼吸肌功能，增加误吸风险， 这些因素再加上吞咽困难是卒中后肺炎的主要风险因素，可导致患者住院时间延长、死亡率增高、功能预后较差。咳嗽功能受损或许与呼吸肌无力有关。针对卒中所致呼吸肌无力的干预或许可改善咳嗽反射，降低误吸风险。
那么亚急性卒中患者呼吸肌训练（IEMT）的有效性、可行性及安全性如何呢？近期来自西班牙马尔医学研究所的 Sartor 教授等为我们做了解答，该研究结果发表在 Neurology 杂志。
该研究将首次发生的发病 2 周内的 109 例缺血性卒中患者随机分配到 IEMT 组（n = 56）和对照组（n = 53）。IEMT 组患者接受连续 3 周训练，每周 5 天，每天 2 次，包括 5 套 10 个重复训练， 训练工作负荷相当于最大呼吸压力的 30%。主要结果为呼吸肌肉力量，即评估最大吸气和呼气压力（PImax PEmax），同时记录 6 个月时呼吸系统并发症。
该研究发现：
1. 呼吸肌力量：吸气及呼气肌肉力量减弱的患者分别为 97 例（89%）、82 例（82.6%）。3 周时两组呼吸肌力量较基线水平增高；IEMT 组肌力改善更为明显。77 例患者治疗分析显示，IEMT 组 PImax 和 PEmax 较对照组变化更大。
2. 周围肌肉力量：随访 3 周时，患侧和健侧握力和股四头肌肌力改善，但两组患者相比无显著统计学差异。
3. 呼吸系统并发症：研究开始及干预 3 周时均无肺部感染患者；随访 6 个月时对照组呼吸道并发症发病率较高（分别为 8 例，2 例），差异具有统计学意义，绝对风险降低 14%。随访 6 个月时需要治疗的肺部感染患者 7 例。未观察到重大不良事件或副作用。
该研究表明，亚急性卒中为期 3 周的 IEMT 是有效、可行、安全、可耐受的，可显著提高呼吸肌力量，减少随访 6 个月时呼吸系统并发症发病率。该研究为亚急性卒中患者短期呼吸肌训练可提高呼吸肌力量提供了 II 级证据。IEMT 所需时间短，住院总成本的增加最低；或可成为临床实践中可行的干预措施，列入卒中康复计划。